Der erste Labor Day
US-FEIERTAGE
Anlässlich des amerikanischen Tags der Arbeit (Labor Day) am ersten Montag im September haben wir einen Text der Library of Congress zur Geschichte dieses US-Feiertags übersetzt.
Am 5. September 1882 versammelten sich in New York rund 10.000 Arbeiter zum ersten Labor-Day-Straßenumzug in Amerika. Die Arbeiter und ihre Familien zogen von der City Hall an den Zuschauern auf dem Union Square (Platz der Gewerkschaften) vorbei zur 42. Straße bis Wendel‘s Elm Park, wo ein Picknick, ein Konzert und Reden folgten. Der Gewerkschaftsverband Central Labor Union, der zahlreiche kleinere Gewerkschaften des Bundesstaates New York in sich vereinte, hatte diese Feierlichkeiten zum ersten Labor Day mit großem Einsatz organisiert. Bis heute wird darüber diskutiert, auf wen die Idee eines Feiertags für Arbeiter zurückzuführen ist; sicher ist, dass sie auf eine gewerkschaftlich organisierte Gruppe zurückgeht, die zu dieser Zeit die Macht der wachsenden Arbeiterbewegung demonstrieren und Verbesserungen ihrer Arbeitsbedingungen herbeiführen wollte.
Die Feierlichkeiten in New York wurden bald zum Vorbild für ähnliche Feste im ganzen Land. Oregon war der erste Bundesstaat, der 1887 einen offiziellen Feiertag einführte, und weitere Bundesstaaten folgten. 1894 etablierte der US-Kongress Labor Day per Gesetz als nationalen Feiertag.
Jahrzehntelang galt Labor Day unter Arbeiterinnen und Arbeitern nicht nur als Tag, an dem sie ihre Errungenschaften feierten, sondern auch als Gelegenheit, Strategien zur Sicherung besserer Arbeitsbedingungen und höherer Löhne zu diskutieren und auf entsprechende Missstände hinzuweisen. Heutzutage assoziieren die Amerikanerinnen und Amerikaner Labor Day nicht mehr so sehr mit gewerkschaftlichen Veranstaltungen und Demonstrationen, sondern eher mit Freizeitaktivitäten, die das Ende des Sommers einläuten: Viele nutzen den Tag für ein Picknick mit der Familie oder den Besuch einer Sportveranstaltung unter freiem Himmel.
Originaltext: The First Labor Day