Die Wissenschaft spricht: Wassersicherheit
Der folgende Text von Aubrey R. Paris, Ph.D., erschien am 30. Juni 2022 auf DipNote, einem offiziellen Blog des US-Außenministeriums, in der Rubrik Klima und Umwelt. Paris ist vertraglich beschäftigte Beraterin für Gender-, Klima- und Innovationspolitik im Büro für globale Frauenfragen (Secretary’s Office of Global Women’s Issues – S/GWI) des US-Außenministeriums. Sie machte ihren Doktor in Chemie und Werkstoffwissenschaften an der Princeton University und ihren Bachelor of Science in Chemie und Biologie am Ursinus College.
Die Blogreihe Science Speaks (Die Wissenschaft spricht) bietet einen tiefen Einblick in wissenschaftliche, technologische und innovative Themen, die die Menschen beschäftigen.
Als im März 2011 in den Vereinigten Staaten die Animationskomödie Rango in die Kinos kam, litten gerade große Teile der zentralen und südlichen Ebenen des Landes aufgrund von Dürren unter massiver Trockenheit. Der Zeitpunkt der Premiere war insofern ungünstig, als der Film von einem verirrten Chamäleon namens Rango handelt, das versucht, die Wasserversorgungsprobleme der Stadt „Dreck“, einer von Dürren geplagten und von Wüstentieren bewohnten Stadt im Westen der Vereinigten Staaten, zu lösen.
Die Wassersicherheit von Dreck ist durch eine Kombination aus Dürre und anderen Faktoren bedroht. Als Wassersicherheit bezeichnet man die die kontinuierliche Verfügbarkeit von und den Zugang zu qualitativ hochwertigem Wasser in der notwendigen Menge für die Bevölkerung, um Gesundheit, Lebensgrundlagen und sozioökonomische Entwicklung zu gewährleisten und Ökosysteme zu erhalten. Wassersicherheit bedeutet auch, vor durch Wasser versursachten Naturkatastrophen geschützt zu sein. Frauen und Mädchen, die in vielen Kommunen ohne Wasseranschluss für das Wasserholen verantwortlich sind, sind mit besonderen Herausforderungen konfrontiert, wenn dort keine Wassersicherheit gegeben ist.
Zwar sind 70 Prozent der Erdoberfläche von Wasser bedeckt, aber nur drei Prozent des Wassers auf der Erde sind Süßwasservorräte, und nur ein Bruchteil dieses Wassers ist zugänglich und kann genutzt werden. Wenn Wasser knapp ist, sei es aufgrund von Umwelteinflüssen oder mangelnder Infrastruktur, geht das oft zulasten der wirtschaftlichen Chancen und Bildungschancen von Frauen und Mädchen, da die Wasserbeschaffung dadurch immer länger dauert. Frauen und Mädchen verbringen weltweit insgesamt 200 Millionen Stunden mit dem Wasserholen. Wasser aus unbekannten oder abgelegenen Gegenden herbeizuschaffen, erhöht auch ihr Risiko, Opfer geschlechtsspezifischer Gewalt zu werden.
Ob eine Bevölkerungsgruppe Wassersicherheit erreichen kann, hängt vom Zusammenspiel vieler Faktoren ab. Für die fiktionale Stadt Dreck aus dem Film Rango bedeuten sie alle nichts Gutes. Zu den Faktoren gehören hydrologische Aspekte (Niederschlagsmuster, Geografie), gesellschaftliche Bedingungen (Verhaltensweisen, politische Maßnahmen, Infrastruktur) und die Auswirkungen des Klimawandels. Durch seltene Regenfälle, ein schlechtes Wasserverteilungssystem und klimainduzierten Hitzestress sind in Dreck Wasserverfügbarkeit und Wasserzugang bedroht.
Viele Menschen denken bei der Klimakrise nur an die schlechtere Verfügbarkeit von Süßwasser aufgrund von Dürren und anderen Bedingungen, die die Grundwasserneubildung behindern. Aber auch schwere Regenfälle und Überschwemmungen beeinträchtigen die Wassersicherheit, da dadurch die Wasserqualität sinkt – und Wasser durch Chemie oder Sedimente verschmutzt oder Süßwasser mit Salzwasser kontaminiert wird. Hohe Wassertemperaturen ermöglichen auch die Ausbreitung gefährlicher Algenblüten, die die Wasserqualität noch weiter beeinträchtigen.
Die Gewährleistung einer sicheren Wasserversorgung wird durch Umweltzerstörung, mangelhafte Abwasseraufbereitung und die wachsende Nachfrage zusätzlich erschwert. Trotz dieser Herausforderungen ist Wassersicherheit entscheidend für die Förderung einer nachhaltigen Entwicklung und die Verringerung oder Beseitigung von Armut, sie fördert Gerechtigkeit durch den verlässlichen, erschwinglichen Zugang zu Wasser und schützt Ökosysteme, ihren Nutzen, sowie die Artenvielfalt. Da die Stadt Dreck von Tieren bewohnt wird, bedroht der Wassermangel ihr vermenschlichtes Ökosystem.
So positiv sich Wassersicherheit auswirkt, so negativ wirkt sich Wasserunsicherheit aus. Letztere führt zu Nahrungsmittelunsicherheit und schlechten Ernten, erhöhten Krankheitsrisiken, Anfälligkeit für durch Wasser versursachte Naturkatastrophen sowie Konflikten. Selbst diese nachgelagerten Effekte betreffen vor allem Mädchen und Frauen, die mit größerer Wahrscheinlichkeit unter Ernährungsunsicherheit leiden und häufig von Krankheiten bedroht sind, die sich aufgrund schlechter Hygienebedingungen ausbreiten.
Leider betrifft Wasserknappheit alle Kontinente – die Mojave-Wüste, die im Film Rango vorkommt, ebenso wie Südafrika und Bangladesch, wobei schutzbedürftige Gruppen unverhältnismäßig stark betroffen sind. Die Wassersicherheit kann auch durch Methoden wie die Einführung nachhaltigerer Wasserwirtschaftsverfahren, die Kontrolle von Grund- und Oberflächenwasser, Investitionen in Infrastruktur zur Wasserspeicherung und -verteilung und durch eine Erhöhung der Resilienz der Wasserversorgung gegen Klimastressoren verbessert werden. Außerdem wird die Beteiligung von Frauen an der Planung und Bewirtschaftung der Wasserversorgung und Abwasserentsorgung die Nachhaltigkeit, Effizienz und Gerechtigkeit erhöhen.
Angesichts der großen Bedeutung des Schutzes der Wasservorräte hat das Weiße Haus im Juni 2022 einen Aktionsplan zur globalen Wassersicherheit veröffentlicht, mit dem ein regierungsweiter Ansatz zur Erreichung weltweiter Wassersicherheit verfolgt werden soll. Im Rahmen dieser Bestrebungen arbeitet das US-Außenministerium mit Partnern und Verbündeten zusammen, um mittels Diplomatie und Entwicklungsprogrammen die Kooperation im Bereich Wasser und Wasserbewirtschaftung zu fördern. US-Regierungsbehörden investieren in durch das Klima strapazierte Wassersektoren, sanieren Wasserinfrastruktur, stellen Ressourcen für die Wasserbewirtschaftung und Projektplanung bereit und unterstützen Frauen bei der Verbesserung der Wasser- und Abwassersysteme.
Auch wenn es Rango, das heldenhafte Chamäleon aus dem Film, am Ende schafft, die Wasserversorgung der Stadt Dreck in Ordnung zu bringen, täten wir gut daran, die Warnungen im Hinblick auf die langfristigen Probleme mit der Wasserversorgung dieser fiktionalen Stadt ernst zu nehmen. Wie ließe sich die Wassersicherheit in Ihrer Gemeinde verbessern?
Originaltext: Science Speaks: Water Security